Pizza to popularne danie kuchni włoskiej, które składa się z płaskiego placka ciasta pokrytego sosem pomidorowym, serem i różnorodnymi dodatkami, które następnie są pieczone. Pizza jest znana i lubiana na całym świecie. Bardzo często restauracje, które nie specjalizują się w daniach kuchni włoskiej, mają pizzę w swoim menu.
Pizza neapolitańska to klasyka włoskiej kuchni, charakteryzuje się cienkim, ale puszystym ciastem oraz prostymi składnikami. Tradycyjnie pieczona jest w bardzo wysokiej temperaturze. Pomimo trudności w odwzorowaniu tej techniki w domowych warunkach, istnieją sposoby na przygotowanie neapolitany w zwykłym piekarniku.
Pizza wywodzi się z Włoch, a jej korzenie sięgają starożytnej Grecji i Egiptu, gdzie ludzie piekli płaskie chleby z różnymi dodatkami. Płaskie, okrągłe placki pieczone na gorących powierzchniach, w starożytnym Egipcie pełniły nawet funkcję środka płatniczego. Rzymianie również mieli swoje wersje takich placków, znane jako focaccie, które były przyprawiane ziołami i serem. Jednak to Neapol (miasto w południowych Włoszech), jest uznawane za miejsce narodzin współczesnej pizzy. W XVIII wieku pojawiły się tam pierwsze pizze z sosem pomidorowym, a w XIX wieku dodano do nich ser mozzarella.
Termin "piza" pojawia się po raz pierwszy w dokumencie z 997 roku. W XVII wieku "pizza alla mastunicola" była znana jako placek przyprawiony bazylią i serem, natomiast "pizza ai cecinelli" to pizza z dodatkiem ryby.
Pomimo, iż pomidory pojawiły się we Włoszech dopiero po ich sprowadzeniu z Ameryki, szybko stały się popularnym dodatkiem do pizzy. Pierwsza pizzeria, "Antica Pizzeria Port'Alba", została otwarta w Neapolu w 1830 roku. TO właśnie tam pizzerie szybko zdobywały swoją ogromną popularność. Nawet król Ferdynand II Burbon odwiedził jedną z nich, co znacząco przyczyniło się do wzrostu popularności tego dania.
Pizza dotarła do Stanów Zjednoczonych pod koniec XIX wieku, ale w północnych Włoszech spopularyzowała się dopiero po II wojnie światowej dzięki migracji robotników z południa.
We Włoszech wyróżnia się dwie główne odmiany pizzy: neapolitańską i rzymską. Pizza rzymska ma grubsze ciasto (od 1 do 2 cm), które dobrze podtrzymuje składniki, oraz mocno zarumienione i podniesione brzegi. Pizza neapolitańska jest bardzo cienka (maksymalnie 3 mm) i ma mniej zaokrąglone brzegi (wyjątkiem jest nowoczesna wersja "Canotto", określenie to oznacza ponton).
Ciekawostka: największa pizza na świecie miała powierzchnię ponad 1200 metrów kwadratowych i została przygotowana we Włoszech w 2012 roku.
Jej korzenie sięgają starożytnego Egiptu i Rzymu. Współczesna pizza narodziła się w Neapolu.
Pizza może być zdrowa, jeśli jest przygotowana z wysokiej jakości składników i spożywana z umiarem.
Najpopularniejsze rodzaje pizzy to neapolitańska, rzymska, Margherita i Marinara.
